계약서 해석 차이로 분쟁이 생겼다면? 사업자라면 꼭 알아야 할 법적 해결 방법

사업을 하다 보면 다른 업체와의 계약은 필수적입니다. 그런데 혹시, 같은 계약서를 두고 서로 다르게 해석해 갈등이 생긴 경험 있으신가요?
또는 계약서에는 명시되지 않은 사항에 대해 책임소재나 계약 내용에 대해 다툼이 생긴 적 있으신가요?

이처럼 사업자 간 계약서 해석 차이로 인한 분쟁은 자주 발생하며, 계약 해석 기준과 법적 대응 방법을 정확히 아는 것이 중요합니다.
오늘은 계약 해석의 기준과 분쟁이 생겼을 때 실제로 적용되는 법적 해결 방안에 대해 알아보겠습니다.

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| 계약 해석 분쟁, 왜 발생하나요?

1. 계약 조항의 불명확성

계약서에 쓰인 문구가 모호하거나 여러 의미로 해석될 수 있는 경우, 각 당사자는 자신에게 유리한 방향으로 해석하게 됩니다.
예를 들어 ‘필요 시 재협상 가능’이라는 문구는 누구의 필요인지, 어떤 상황인지 불명확하여 분쟁의 씨앗이 될 수 있습니다.

2. 해석 기준의 차이

계약서를 해석할 때 당사자의 주관적인 해석이 아니라, 법적으로는 객관적인 해석 기준이 우선됩니다.
이 기준을 잘 모르면 서로 다른 해석이 갈등으로 이어질 수 있습니다.

| 계약 해석 시 법적 기준은 무엇인가요?

1. 민법 제105조: 관습 또는 거래 관행

민법 제105조에 따르면, 당사자가 명확히 정하지 않은 사항은 일반적인 관습이나 거래 관행에 따릅니다.
즉, 표준적인 업계慣例(관례)가 있거나 일반적으로 사용하는 해석 방식이 기준이 됩니다.

2. 민법 제106조: 신의성실의 원칙

계약 해석 시에는 신의성실의 원칙, 즉 서로 성실하고 정당하게 행동해야 한다는 원칙이 적용됩니다.
어느 한쪽이 계약의 허점을 이용하거나 불합리한 방식으로 해석한다면 인정받기 어렵습니다.

3. 문언 해석의 원칙

법원은 계약 조항을 해석할 때 문장의 객관적 의미, 문맥, 전체 계약서의 흐름을 종합적으로 고려합니다.
예를 들어 일부 문장이 모호하더라도, 전체 계약서에서 그 의미가 명확해질 수 있습니다.

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| 분쟁 발생 시 해결 방안

1. 당사자 간 협의 또는 조정

가장 먼저 시도할 수 있는 방법은 직접 협상을 통한 합의 또는 제3자의 조정을 통한 해결입니다.
비용과 시간이 적게 들기 때문에, 사소한 해석 차이라면 이 방법이 현실적입니다.

2. 대한상사중재원 중재 이용

계약서에 '중재조항'이 있다면, 대한상사중재원(KCAB) 등을 통한 중재 절차를 이용할 수 있습니다.
중재는 법원의 소송보다 빠르고 전문적인 해결이 가능하며, 중재 판정은 법원의 판결과 동일한 효력을 가집니다.

3. 민사소송 제기

합의가 어렵거나 피해가 크다면 민사소송을 통해 법원의 판단을 받는 방법이 있습니다.
이 경우, 계약서의 해석과 당사자의 진술, 관련 증거자료 등을 통해 법원이 판단을 내리게 됩니다.

| 계약 해석 분쟁 시 형사고소도 가능한가요?

계약서 해석의 차이로 인한 분쟁은 일반적으로 민사 사건에 해당합니다.
하지만 다음과 같은 경우에는 형사 사건으로 전환될 수 있습니다.

• 상대방이 계약 내용을 고의로 허위 해석하여 금전적 이득을 취한 경우

• 허위 문서 작성, 사기죄에 해당할 수 있는 행위를 한 경우

예를 들어, 계약서를 악의적으로 조작해 돈을 편취했다면 형법상 사기죄 또는 사문서 위조죄로 고소가 가능합니다.

| 대응 시 유의사항과 팁

1. 계약 전에는 반드시 전문가 검토를 받으세요

계약 체결 전, 변호사나 노무사, 회계사 등 전문가의 검토를 받는 것이 가장 확실한 예방책입니다.

2. 애매한 문구는 명확하게 수정하세요

모호한 표현은 조건, 시점, 주체 등 구체적인 문장으로 명확히 정리하는 것이 좋습니다.

3. 분쟁 발생 시 서면 증거를 정리해 두세요

이메일, 메신저, 회의록 등 계약 관련 커뮤니케이션 내용을 확보해두면 법적 판단 시 중요한 근거가 됩니다.